Por: Felipe Motta
Fotos: Arquivo Pessoal
Publicado em: 11/2006

O snowboard é hoje um dos esportes de inverno mais praticados do mundo, graças à rápida ascensão em popularidade na década de 80 e, principalmente, na década de 90.

O primeiro artefato com características do que hoje conhecemos como snowboard foi o Snurfer, inventado por Sherman Poppen, em 1965. O Snurfer era nada mais que uma prancha com uma corda no bico, que deveria ser segurado pela mão dianteira do praticante enquanto ele se equilibrava em cima do board e deslizava pela neve.
Mas foi apenas dez anos mais tarde, em meados da década de 70, que outras pessoas, já influenciadas pelo surfe e pelo skate, criaram versões do que seria o boardsport das neves. Esta aparição ocorreu em épocas muito próximas em duas partes opostas dos Estados Unidos, com duas pessoas diferentes.

Em Vermont, na costa leste americana, o administrador de empresas e banqueiro de investimento em início de carreira Jake Burton Carpenter decidiu largar toda sua vida em Nova Iorque e mudar para a neve, com o intuito de realizar seu sonho de montar uma fábrica de snowboard – que era uma mistura de suas brincadeiras com o Snurfer e seu gosto pelo esqui na neve.

Na Califórnia, centro da revolução que acontecia no skate nesta mesma época (retratada no filme “Dogtown and The Z Boys”), o skatista profissional e empresário de skate Tom Sims também começava a experimentar com as pranchas de neve, auxiliado por seu sócio Chuck Barfoot.

A partir do momento em que surfistas, skatistas e simpatizantes conseguiram relacionar o deslizar e realizar manobras na neve com movimentos similares nas ondas e nas rampas, o snowboard começou a ganhar adeptos. Logo em seguida vieram os primeiros eventos, criaram-se os obstáculos e o esporte começou a se difundir. Burton, Sims e Barfoot se tornaram grandes fabricantes e batizaram suas empresas com seus sobrenomes, até hoje sinônimos de snowboard no mundo.
Por ser influenciado tanto pelo skate quanto pelo surfe desde sua criação, o snowboard adquiriu características mescladas dos dois esportes. Por isso, tornou-se a “cola” entre o surfe e o skate, ou seja, os skatistas e surfistas que tinham suas diferenças entre si conseguiam ambos olhar para o snowboard e simpatizar, praticar e se envolver com ele.

Isso se tornou crucial ao longo da década de 80 para criar até o próprio termo boardsports, hoje tão popular. Portanto, podemos dizer que, apesar do snowboard ser o mais novo da trindade dos boardsports, seu papel como mediador foi fundamental para a atual existência da cultura boardsports.